港口是内地的货物、旅客运往海外，或船舶靠岸后起卸客货运送至本地或内陆各地的交汇地。它通常是由人工建筑而成的，具有完备的船舶航行、靠泊条件和一定的客货运设施的区域，它的范围包括水域和陆域两部分。

　　港口是现代物流网络链中整合生产要素功能的平台，发展物流产业群和临海工业是21世纪现代港口的发展方向。因此，港口作为全球综合运输网络的节点，其功能正在不断拓宽，朝着提供全方位的增值服务方向和经济一体化方向发展。

　　港口功能的拓展不仅是现代物流发展的要求，而且是港口推动现代物流发展作用的体现。提高我国经济整体的国际竞争力，必须提高港口功能的国际竞争力，发展现代物流是提高我国开放性港口国际竞争力的主要选择之一。

　　港口历来在一国的经济发展中扮演着重要的角色。运输将全世界连成一片，而港口是运输中的重要环节。世界上的发达国家一般都具有自己的海岸线和功能较为完善的港口。港口的功能可归纳为以下四个方面：

　　1、物流服务功能。港口首先应该为船舶、汽车、火车、飞机、货物、集装箱提供中转、装卸和仓储等综合物流服务，尤其是提高多式联运和流通加工的物流服务。

　　2、信息服务功能。现代港口不但应该为用户提供市场决策的信息及其咨询，而且还要建成电子数据交换(EDI)系统的增值服务网络，为客户提供订单管理、供应链控制等物流服务。

　　3、商业功能。港口的存在既是商品交流和内外贸存在的前提，又促进了它们的发展。现代港口应该为用户提供方便的运输、商贸和金融服务，如代理、保险、融资、货代、船代、通关等。

　　4、产业功能。建立现代物流需要具有整合生产力要素功能的平台，港口作为国内市场与国际市场的接轨点，已经实现从传统货流到人流、货流、商流、资金流、技术流、信息流的全面大流通，是货物、资金、技术、人才、信息的聚集点。

　　1、世界上的国际贸易港口约有2500多个，位于世界各海洋的要道，各国、各地区的货物聚集在此并转运到世界各地的大港口。目前，世界上吞吐量在千万吨以上的大港有80%以上集中在发达国家，它们往往也是大工业中心。发展中国家的港口多是原料出口港，工业不够发达。

　　大西洋拥有的港口数量最多，约占世界的3/4;太平洋约占1/6;印度洋约占1/10。鹿特丹港(Rotterdam)、纽约港(New York)、新奥尔良港(New Orleans)、神户港(Kobe)、横滨港(Yokohama)、伦敦港(London)、新加坡港(Singapore)、汉堡港(Hamburg)、马赛港(Marseille)、安特卫普港(Antwerp)等均为世界大港，在世界贸易货物运输中占有重要地位。

　　2、中国港口主要分布在内地沿海、长江流域及港、澳、台地区，主要有上海港、宁波港、大连港、秦皇岛港、广州港、天津港、青岛港、黄埔港、湛江港、连云港、苏州港、南京港、温州港、厦门港、北海港、澳门港、香港维多亚港等。

　　近年来，随着对外开放和对外贸易量的持续增长，我国港口处于大发展时期，不断向大型专业化方向发展。2005年，全国港口完成货物吞吐量为48.54亿吨，比上年增长16.4%。货物吞吐量超过亿吨的港口由上年的8个上升11到个，其中吞吐量超过2 亿吨的港口为4个。

　　上海港是我国著名的国际化港口，2005年上海港吞吐量突破4亿吨，集装箱周转量达1808万TEU(Twenty-foot Equivalent Unit，20英尺标准集装箱)。该港航道包括长江口南航道和黄浦江航道，可同时靠泊万吨级船舶60余艘。为提高上海港的国际竞争力，2002年4月正式开建洋山深水港。根据规划设计方案，到2020年全部建成，预算总投资500多亿元，建成后其集装箱年吞吐量可达到1500万TEU，列世界各大港区之首。